В 1997 году Мурманская областная детско-юношеская библиотека стала инициатором и организатором проведения областного конкурса детской рукописной книги. В следующем году он получил статус Международного. В настоящее время конкурс поддерживают Губернатор Мурманской области и более 20 деловых партнеров, в том числе зарубежных.
Это один из самых массовых международных детских творческих проектов, в котором ежегодно участвует более пяти тысяч юных авторов. В разные годы в конкурсе принимали участие дошкольники, учащиеся школ, студенты (до 21 года), семьи, творческие объединения и коллективы из практически всех городов и населенных пунктов Кольского полуострова, регионов России: Ленинградской, Архангельской, Новгородской, Астраханской,Тверской, Свердловской областей, города Санкт-Петербурга, Краснодарского края, Республик Карелия, Коми, Татарстан, Северная Осетия Алания, а также Баренцева Евро-Арктического региона: Норвегии, Швеции, Финляндии. Зарубежные участники присылали свои книги также из Франции, Дании, Украины, Великобритании.
За 24 года в конкурсе приняло участие 41448 детей, было представлено 8124 книг.
Конкурс проходит при поддержке Губернатора Мурманской области, Генерального консульства Королевства Норвегия в Мурманске, Мурманского отделения Генерального консульства Финляндии в Санкт-Петербурге, Генерального консульство Швеции в Санкт-Петербурге, Мурманского офиса Норвежского Баренц-секретариата, с вручением главного приза – Гран-при Губернатора.
Главное условие – написать книгу должны сами дети, но возможна помощь взрослых.
Проект социальный, в котором ежегодно принимают участие дети с особенностями в развитии и здоровья.
Важно, чтобы конкурсная работа была оформлена в виде книги: имела переплет, обложку, титульный лист, сведения об авторе, художнике-иллюстраторе и содержание.
Конкурсные работы разнообразны по жанрам: это произведения исторические и экологические, приключенческие и фантастические, поэзия. Представленные книги отличаются по форме: большие и маленькие, книги-раскраски, книги-путеводители, книги-игрушки, книги-макеты, миниатюры памятников, книги-подушки.
Юные писатели творчески подходят к оформлению своих книг, используют разные техники и материалы. И каждая такая книга – единственная, неповторимая и не похожая на другую.
Девиз конкурса меняется ежегодно. В конкурсе традиционно объявляются следующие номинации:
И добавляются номинации, посвященные юбилейным историческим и литературным датам. Например, «Создаем будущее вместе: к 20-летию сотрудничества в БЕАР».
Аналога проекту в России и зарубежье нет.
Проект продолжающийся и развивающийся. Он открыл дорогу новой инициативе библиотеки – созданию в 2003 году «Музея детской рукописной книги», которому в январе 2008 года был присвоен статус общественного. Некоторое время фонд музея ютился на отдельных стеллажах в краеведческом отделе, а в 2008 году после ремонта переехал в просторное, хорошо обустроенное отдельное помещение, в оборудовании которого библиотека получила финансовую поддержку Правительства Мурманской области. В музее хранятся и экспонируются рукописные книги всех лет. В нем расположена витрина с книгами зарубежных участников.
«Книга-путешественница» – это проект передвижных выставок детских книг, которые путешествуют по разным территориям, городам и странам: Норвегия (Альта, Киркенес, Тромсе, Хаммерфест, Вадсе, Сванвик), Финляндия (Рованиеми), российским городам Баренцева Евро-Арктического региона. При этом осуществляется сотрудничество учреждений культуры, образования, общение детей и взрослых.
«Книга о книгах» – издание сборников лучших конкурсных работ, «Мы покоряем мир» – издание двуязычных сборников – работ конкурсантов при участии зарубежных партнеров. В 2010 году был издана книга «Сказочные истории» при поддержке финского общества дружбы «Мозаика» г. Ювяскюля.
С 2015 года рукописные книги оцифровываются и размещаются в электронной библиотеке "Электронные издания Мурманской областной детско-юношеской библиотеки имени В. П. Махаевой" на официальном сайте.
Открыты совместные проекты с Радио России – Мурманск: "Дети пишут о войне", "Я живу в городе-юбиляре", "Большой России малый уголок", "Читают дети о войне".
Проект уникален еще и тем, что это прекрасная возможность любому юному гражданину России и участникам стран Баренцева Евро-Арктического региона творчески развиваться, совершенствовать свое литературное и оформительское мастерство, организовать интеллектуальный досуг, изучать литературу и историю и строить будущее вместе.